Robert, 14 August 2009
Panama , Boquette

Oud en nieuw, en bounty eilandjes

¡Hola amigos!

Ik zit nu al weer een weekje in Panama. Ik zou vorige week op donderdag vliegen, maar dat is niet helemaal goed gegaan. Ik had de vlucht geboekt met KLM, ik zou vliegen met Copa Airlines, lid van het Air France KLM netwerk. Echter, dat ging niet helemaal zoals het hoorde (later bleek ook dat Copa een week daarvoor uit het Sky Team was gekicked. I wonder why). De vlucht werd eerst een stuk of 5 keer voor 10 minuten vertraagd, en vervolgens volledig gecancelled. Niet heel chill, aangezien Anna om 17.40 en ik 17.56 in Panama City zou aankomen en Anna geen mobiel bereik zou hebben. Wat volgde was een ware chaos: mensen renden terug voorbij de douane (die niet wisten wat hen overkwam, en het probleem met zich meebracht dat we illegaal in Ecuador waren omdat we formeel al waren uitgechecked), gingen schreeuwen bij de Copa counter en uiteraard was ik als bijna de enige westerling de zak: ik had het niet allemaal direct begrepen. Dus, 250 man moesten hun vlucht omboeken, en ik stond achteraan.

Ik heb in totaal 3u gewacht, toen was ik eindelijk aan de beurt, en had ik Anna eindelijk te pakken gekregen. Het ging goed, we zouden bellen zodra het kon en ze zou naar het hotel gaan. Als pleister op de wonde mocht ik in het Hilton in Quito slapen, en de volgende dag om 7u vliegen. Chill, niet al te veel vertraging dus. In het Hilton aangekomen waren ze door de eenpersoonskamers heen, maar omdat ik er blijkbaar zo zielig uitzag kreeg ik wel een Suite (met keuken, zitkamer, barretje, slaapkamer met dubbel bed, grote tv etc) aangeboden. Ik was er om 22:30, dus heel lang kon ik niet slapen. 4.30 opstaan, 5u met de bus naar het vliegveld, wachten wachten wachten, en om 7u was het vliegtuig al weer een paar keer vertraagd. Er zou een technisch mankement zijn, maar ´die was al een paar keer verholpen, maar kwam de hele tijd terug´. Heel chill commentaar, uiteraard. Om 10u zijn we uiteindeiljk vertrokken, om 12u stond ik in de armen van Anna. Eind goed al goed dus!

Anyway, het begin van mijn Panama avontuur (of het einde van Ecuador?) was misschien niet heel fijn, maar het werd uiteraard beter! Ons hostel zat in Casco Viejo, het oude deel van de stad waar een fort stond om de rest van de stad te beschermen. Heel cool, want alle gebouwen zagen er ofwel enorm gerestaureerd in oude stijl uit, ofwel waren lege hulzen. Dus, alleen maar een voorgevel die aan de achterkant gestut werd. Echt heel bijzonder. Ik denk dat het wel wat aan Havana doet denken. De volgende dagen een beetje de City gechecked, zoals uitzichtspuntjes, the Causeway (lange weg van 4km met palmbomen die naar 4 eilandjes gaat waar je super kan eten) en het Parque Nacional Soberania (30km ten noorden van City, rainforest met veel vogels en apen). Heel cool, echt een bijzondere stad.

Afgelopen maandag zijn we naar Bocas del Toro gevlogen. Dit is een archipel van eilandjes die Columbus tijdens zijn 4e reis heeft ontdekt (en naar zichzelf heeft vernoemd, nl. Isla Colón (columbus), Isla Admiral en Isla Crístobal). Wij zaten op Isla Bastimentos, een wat rustiger eiland met Marine Parque erbij. Dag 1 was hoofdzakelijk regen en niet heel relaxed, vanaf dag 2 was het zoals je van de Carribean mag verwachten. Zon, zon en zon, keihard verbranden maar echt heel mooi. Ik snap Columbus wel, het is echt ontzettend mooi daar, als een paradijs. Veel mangroves, veel groen, veel blauw en helder water, mooie vissen. Echt heel bijzonder.

We hebben 2 tourtjes gedaan, de eerste ging via Dolphins Bay (jaja, dolfijnen gezien) naar Coral Cay (jaja, koraal), naar Red Frog Beach (hele kleine rode kikkertjes) en nog een stukje waar we vissen zouden kunnen zien, maar wat niet helemaal lukte. Heel chill dagje, samen met onze boatman Colón. Sowieso erg vet om door de mangroves te rauzen met 25pk in een licht bootje. Dag erna zijn we naar Cayos Zapatillos gegaan. Dit is echt wat je van een bounty eiland verwacht. Wit-geel zand, zonnetje, mooi water en in het midden dikke groene woestenij. Onze boatman is nog even de palmbomen ingeklommen om wat cocosnoten te pakken. Ik heb ondertussen het trucje ook door om ze te openen. Coolio om zelf zo´n nootje te kraken en vers sap te drinken.

Nu ondertussen in het frisse Boquette. We zijn van plan om hier wat hikes te doen, misschien wel de Volcán Barú op. Dit is een tocht van 2 dagen (1 dag op, 1 dag af) of een tocht van 12u achter elkaar. Op heldere dagen zou je zowel de Carribean als de Great Pacific kunnen zien. Verder heb je hier veel koffieplantages, dus eindelijk weer eens lekkere koffie drinken!

Het is hier dus goed toeven! We hopen dat jullie het in NL ook nog naar je zin hebben. Zo niet: we zijn eind augustus weer terug.

¡Chau!

Anita y Roberto